Призовое III место
— Ну так как, загадаешь желание?
— Что, вот так запросто? — спросил Гербери Плам, склонившись над цветком. Тот всё так же переливался на солнце своими разноцветными лепестками.
— А чего бы тебе хотелось больше всего на свете?
Жеребёнок задумался. В памяти всплыла его одноклассница-пегаска. В отличие от пегасов её возраста, она ещё не умела летать, однако очень любила ездить на самокате.
— Хочу себе крутой самокат! — сказал он. — Прямо как у Скуталу!
У цветка не было выражения лица, но в воздухе повеяло озадаченностью.
— Ты хорошо подумал? Это твоё окончательное решение?
Секунда.
— Пожалуй, да. — ответил жеребёнок. — Хочу показать Скутс, как хорошо катаюсь! Тогда она увидит, что я тоже крут, и мы подружимся!
— Что ж, да будет так. — молвил цветок. — Твоё желание исполнено. Иди и наслаждайся его плодами, но помни: это счастье не вечно. Наступит однажды страшный для тебя день, когда поймёшь ты, что натворил.
Позовёшь тогда меня всем сердцем, и я приду.
Слова цветка встревожили жеребёнка, и он замотал головой, чтобы избавиться от этих чувств.
— Как-нибудь разберусь. До встречи! — помахав цветку копытом, он побежал к себе домой. И что только тот имел в виду?
— Ай-ай-ай! Больно же!
На раздавшийся вскрик сбежалась сразу дюжина пони. Жеребёнок прорыл головой небольшую борозду в земле. В стороне валялся подаренный мамой новенький самокат.
— Ну дела! Не ушибся? — воскликнула одна из подружек Скуталу, с которыми та проводила большую часть времени. Эпплблум, кажется? Ответить он не успел: та, ради кого он это затеял, уже была здесь.
— Да кто ж так катается-то! Ничего не сломал?
— Да вроде нет. — жеребёнок уже встал и отряхнулся. Подошёл к лежавшему на земле самокату. — И он, кажется, тоже.
— Удивительно… — Скуталу усмехнулась. — Ладно, не заморачивайся. Хочешь, покажу мастер-класс? Заодно и увидишь, как надо!
— Правда покажешь? — глаза пострадавшего тут же загорелись, словно это не он только что упал и ушибся.
— Конечно. — улыбнулась ему пегаска, чтобы вновь нахмуриться. — Но не раньше, чем сходишь домой и отдохнёшь. Попросим мисс Чирайли тебя отпустить.
— Да. — больше жеребёнок ничего не сказал. Его «поездка» не продлилась и десятой части того времени, на которое он рассчитывал. Да ещё и перед Скуталу опозорился! Ну, зато хоть внимание обратила. И что из этого выйдет?
За окном вечерело. Скуталу лежала на кровати, отдыхая после сегодняшней гонки: та была просто выматывающей. Гербери тоже был дома, но почему-то не отдыхал вместе с ней. Непохоже это на него. Совсем.
Но вот послышался приближающийся к комнате стук копыт, после чего жеребец не замедлил показаться.
— Я уж думала, ты никогда не придёшь. Ложись. Сегодня был выматывающий день.
Но, к её удивлению, тот не шелохнулся. Пегаска невольно задалась вопросом: что это с ним?
— Скутс. — неожиданно сказал он.
— Да, Герби? — что-то в его голосе показалось пегаске странным. Можно было списать это на усталость после очередного заезда, но она слишком хорошо знала своего особенного пони. — Что-то случилось?
— Пожалуйста, встань. Нам нужно поговорить.
— М, ну хорошо. — по выражению мордочки Гербери нельзя было предугадать, о чём он думает, поэтому и Скуталу не знала, к чему приведёт этот разговор. Вряд ли к чему-то хорошему. Но она всё же послушалась и слезла с кровати. — Что ты хотел мне сказать?
— Скажи мне, Скутс… — наконец пустое выражение мордочки сменилось обеспокоенным. Когда ты в последний раз тренировалась?
— Герби, ты здоров? Или головой ударился? — недоумевала пегаска. — Мы же оба постоянно оттачиваем ездовые навыки. О чём ты?
— Я не об этом! — воскликнул он, заставив Скуталу отшатнуться. — Я о твоих лётных тренировках. Когда ты в последний раз ими занималась?
— О, так вот оно что. — она сразу же успокоилась. — Ну, как тебе сказать. Мне это больше неинтересно. Вот и всё.
К сожалению, зеркала в этой комнате не было, а потому Гербери не видел себя со стороны. Но он и без того был уверен, что его настроение заметно невооружённым глазом.
— Неинтересно? Что… это значит?
Его круп самопроизвольно коснулся пола.
— Почему, милая? Почему? Разве ты не, я не знаю, фанатела от Рэйнбоу Дэш? Ты так пыталась быть похожей на неё, стать круче. И стала! Ты не представляешь, как ты крута! Раз за разом ты старалась научиться летать, у тебя получалось всё лучше и лучше! Посмотри, даже крылья твои стали чуточку больше! Ты не представляешь, как я этому радовался! Не может же быть так, чтобы вдруг это… разлюбила?..
Он совсем не удивился, увидев в ответ слёзы.
— Герби, неужели ты до сих пор ничего не понял? Ты даже не представляешь, каково это. Посмотри на меня. — она крутанулась вокруг своей оси, трепеща крылышками. — Мне уже двадцать, а мои крылья всё ещё мелкие. Рэйнбоу Дэш уже давно знаменитость, а я всё ещё едва от земли отрываюсь! Разве это жизнь, скажи мне, пожалуйста?
Ответа не было. Жеребцу нечем было крыть её аргументы. Он просто смотрел на неё, не в силах вымолвить ни звука.
— Вот поэтому. — ответила Скуталу на невысказанный вопрос. — Если я продолжу пытаться сравниться с Рэйнбоу Дэш, однажды у меня всё получится. Когда мне будет шестьдесят. Или, может, семьдесят? Восемьдесят?
— Но ты же понимаешь, что ты…
— Сдалась? Да, можешь сказать и так. — она подошла поближе. — Герби, я хочу жить полной жизнью. Наслаждаться тем, что у нас уже есть. Какой смысл преследовать мечту, которая никогда не сбудется?
Нет ответа.
— Поэтому, пожалуйста, прими это. Прими меня такой, какая я есть, — Скуталу посмотрела прямо ему в глаза, — Будь рядом со мной всегда и никогда не бросай. Никогда-никогда. Больше мне ничего не нужно.
Голова жеребца опустилась вниз. Где-то в подсознании он понимал причину происходящего сейчас. И эта причина заставляла его чувствовать себя всё хуже и хуже, погружая его в ужас неописуемого чувства вины. Но затем пришло другое понимание. И он резко осознал, что должен делать.
— Герби? Куда ты?
— Таково моё желание. Это то, чего я хочу.
— Да будет так.
— Эпплблум! Свити Белль! Смотрите!
Именно это жеребёнок услышал, придя вместе со всеми на школьный двор. Ему показалось, что это был голос Скуталу — пегаски, с которой он хотел бы подружиться, но совершенно не знал, как подступиться к ней. Но сегодня в ней что-то было не так, как обычно. И чтобы узнать, что именно, нужно было подбежать поближе.
— Посмотрите на меня! Смотрите все!
Галопом подскочив к месту события, жеребёнок ахнул. Причина бурной радости стала очевидной сразу же. На спине у ликующей пегаски топорщились двумя парусами искрящиеся радугой большущие и пушистые крылья.
Рецензия от сеньора Помидора:
Маленький пони попросил чудесный цветок о красивом самокате… Чтобы привлечь другую молодую пегаску, не осознавая ещё своих чувств. Желание было выполнено сполна… Но насладится им съедаемый совестью жеребец не смог.
Отдельно выделю повзрослевшую Скуталу из “оригинального таймлайна”, которая приняла себя такой, какая есть. Это красивая деталь, которая показывает “взрослость” лучше много иного. Не депрессия и не безумная погоня за невозможным — а смирение в благородном проявлении.
Не знаю, как теперь сложится жизнь Скуталу и Герби, но надеюсь, что они снова будут вместе… Несмотря на то, что частью “неудачного” желания и была их близость. (А если не будут… То, мне кажется, что “оригинальная” Скути могла бы, коль знала, и надавать затрещин своему кольту за мысли обменять себя на крылья.)
Рецензия от падре Ананаса:
Изумительный и трогательный фанфик. Взрослая Скуталу впечатляет, а от детских рассуждений Гербери становится аж больно, настолько он слеп к нуждам других.
Но потом невольно начинает казаться, что Гербери снова поступил импульсивно. Кто знает, принесут ли эти крылья Скуталу больше счастья, чем любимый пони и обнаруженная страсть к гонкам? Ведь он мало того, что откатил всю их совместную жизнь, так, похоже, ещё и забыл всё напрочь, даже желание…
Рецензия от герра Сосиски:
Прекрасный текст с двойным дном. Первое загаданное желание по-своему дало счастье, однако вовсе не то и не в том виде, на который Гербери рассчитывал. Второе
дало то, чего он действительно хотел… или нет? Не лучше ли будет в каком-то случае синица в руках? Не станет ли эта история с открытым финалом чем-то уровня “Эффекта бабочки”, или же иногда счастье - это просто счастье? Одно изменение, и столь много возможных переменных…
Отдельно хочу отметить отношение Скуталу к первому “варианту”. Ей было больно принять то, что стоит изменить жизненный путь — но она это сделала. И тут вот интересный нюанс вырисовывается — в тот момент ей как никогда нужна была поддержка, а Гербери… убежал. Да, убежал он делать лучшее будущее для неё (по своему мнению), но узнает ли об этом “та” Скуталу?..