Трофей «Самый жестокий»
Статуя, которая стояла с недавних пор в дальнем уголке кантерлотского дворцового парка, не пользовалась популярностью у посетителей. Да и немногие из них допускались так далеко после некоего инцидента со школьной экскурсией. Кроме того, выражение, застывшее на искажённых лицах тройной скульптуры, приятным отнюдь не являлось. И тем не менее, что‐то всё же шевельнулось в кустах, едва мимо протопали гвардейцы. Из сплетения ветвей скользнула длинная змея, которой было весьма удобно проникать сквозь живые изгороди и укрываться в них. Коротко вспыхнуло зелёное пламя. Уже не змея встала на ноги, встряхнула головой, увенчанной кривым рогом. Аккуратно сложив дырчатые крылья, странное существо, напоминающее понисекомое, приблизилось к статуе. Пузырёк, который оно держало в пасти, полетел в статую и разбился. Желтоватое облако с шипением окутало скульптуру, а когда оно исчезло, трое бывших узников камня со стонами попадали с постамента.
‐ Тих‐х‐хо! ‐ прошипел чейнджлинг, помогая подняться королеве. ‐ Услышит стража ‐ и нам хана.
‐ Фаринкс… не ожидала от тебя такой верности, ‐ пробормотала Кризалис, с трудом выпрямившись. ‐ Они все отвернулись от своей королевы… все.
‐ Какое мне дело до всех, моя королева? ‐ хмыкнул Фаринкс. ‐ К тому же от этой жуткой кислотной раскраски аж кровь из глаз. Променять величие и грозную славу моего народа и Улья на этот балаган и нюхать цветочки? Нет уж, увольте. Предать королеву Улья, подарившую мне жизнь? Для этого надо быть моим придурочным братцем. Хотя бы этот долг я могу вернуть, что и делаю.
‐ Этого я не забуду.
‐ Ничуть в том не сомневаюсь, моя королева. ‐ Фаринкс поклонился. ‐ Желаете ли вы забрать с собою этот… балласт?
‐ Эй! ‐ возмутилась Кози Глоу, вставая на дрожащие копытца. ‐ Мы ‐ её друзья! Правда, Кризалис? Скажи ему, Тирек!
Тот лишь слабо замычал. Кентавра слишком мутило.
‐ Пожалуй… ‐ Кризалис сделала вид, что задумалась, ‐ …нет. С меня хватит твоих дурацких идей и тупорылости этого идиота.
‐ Ч‐что?.. ‐ Кози на миг опешила. ‐ Но мы же…
‐ К тому же я слишком голодна! ‐ Кризалис одним мановением вытянула всё, что оставалось в Тиреке. Кентавр тяжело завалился набок и остался недвижим. Кози попыталась взлететь, но её сшиб под ноги Кризалис Фаринкс.
‐ Прости. Ничего личного, Глючная Коза, ‐ ухмыльнулась Кризалис, с наслаждением выкачивая пегаску‐карлицу насухо. Тесное общение с колокольчиком Грогара и обладание мощью изменило и расширило её таланты в этой области. ‐ Впрочем, вру… хотя тебе уже без разницы.
Она отшвырнула пинком мумию с выпученными в ужасе остекленевшими глазами. Встряхнулась, окончательно приходя в себя.
‐ Теперь… они все пожалеют, что родились на свет и перешли мне дорогу!
‐ Моя королева… если позволите…
‐ Слушаю.
‐ Осмелюсь напомнить, что сколь бы ни были сильны одиночки, все они пали в борьбе с Хранительницами Элементов и их друзьями. Возможно, стоило бы до поры до времени скрыться, всё обдумать, накопить силы, создать новый Рой… да и в конце концов, моя королева, на Эквестрии свет клином не сошёлся, есть и другие места, где нет ни Элементов, ни их Хранителей, почтительно прошу вас подумать над этим.
‐ Нет, Фаринкс. ‐ Кризалис упрямо вскинула голову. ‐ Они узнают об этом. Они подготовятся. Они будут искать меня ‐ и потому нам надлежит ударить немедля! И главное ‐ я жажду мести! Я уничтожу Хранительниц одну за другой, и больше никаких дурацких игр. Да, они могут быть прекрасными источниками ‐ но они слишком опасны. А потом настанет черёд и проклятых принцесс!
‐ Что ж, тогда… ‐ Фаринкс почему‐то тяжело вздохнул. ‐ Вам понадобится могучее оружие, моя королева. Я не пришёл бы сюда, не подготовившись должным образом. Мне удалось войти в доверие к этим наивным дурёхам, и я узнал, где находится настоящий артефакт Грогара. Не подделка, состряпанная Дискордом, а подлинный колокольчик. Они собирались добраться до него и перевезти в Кантерлот, но я успел раньше.
‐ Неужели? ‐ Кризалис резко подалась вперёд, её глаза полыхнули радостным предвкушением. ‐ Ты продолжаешь меня радовать, мой верный Фаринкс! И где же он?
‐ В надёжном укрытии, моя королева. Куда я вас немедля доставлю, коли позволите. ‐ Чейнджлинг показал Кризалис светящийся кристалл. ‐ Если освободило вас зелье Зекоры, созданное против куролисков, то это ‐ разработка нашей несравненной принцессы Твайлайт… иронично, не правда ли?
‐ О, да. Созданные моими врагами орудия их же гибели… ‐ Кризалис каркающе расхохоталась. ‐ Вперёд же, Фаринкс, навстречу могуществу и мести!
Чейнджлинг встал рядом с королевой, швырнул кристалл оземь, и оба перевёртыша исчезли в телепорте.
Оказавшись в пещере и нимало не заинтересовавшись её местоположением, Кризалис тотчас устремилась к лежащему на грубом деревянном столе артефакту. Чуть помедлила, окутывая колоколец своими чарами, и ликующе вскрикнув, схватила его.
‐ Наконец‐то! ‐ Кризалис прижала колокольчик к груди и взмахнула крыльями, воспарив под потолок. ‐ Какая сила… и вся она теперь моя! Моя, Фаринкс!
‐ Да, моя королева, ‐ печально и тихо сказал чейнджлинг, глядя, как искажается, растёт силуэт Кризалис в сияющем магическом облаке. ‐ Эта сила только ваша. Свой долг я вернул… прочее зависело только от вас.
Кризалис его не слышала. Она с торжествующим хохотом впитывала хлещущую из артефакта магию, упиваясь обретаемой мощью. Фаринкс прикрыл глаза и отвернулся, когда панцирь королевы вдруг пронзили наливающиеся огнём трещины. Безумный смех Кризалис перешёл в дикий крик, когда облако магии сжалось, влившись в неё, а затем грянул мощный, хоть и почти беззвучный взрыв. Полыхнувшая вспышка угасла, оставив от Кризалис и артефакта только тёмное пятно на потолке.
Фаринкс некоторое время смотрел на него, застыв неподвижно.
‐ У нас не было больше выбора, ‐ негромко сказала Селестия, становясь рядом. ‐ Все иное было опробовано. И даже теперь у неё был шанс…
‐ Которым она не воспользовалась. Только мне от этого не легче, ‐ горько сказал чейнджлинг, сбрасывая сполохом маску себя прежнего.
‐ Как и мне. ‐ Голос принцессы надломила застарелая боль. ‐ Я ведь ещё помню совсем другую Кризалис, Фаринкс… остаётся искать утешения только тем, что мы оставим Твайлайт и нашим друзьям жизнь без новой войны. Идём же, мой маленький пони. Оставим мёртвых прошлому и вернёмся к живым. Лишь это важно в сём несовершенном мире.
‐ Да, ‐ эхом отозвался Фаринкс. ‐ Лишь это…
Рецензия от сеньора Помидора:
Несколько печальная история о зря потраченном последнем шансе - ни в Кризалис магия.
Однако… А разве это не лишило второго шанса Тирека, и… жеребенка? Ну, насмерть лишила.
Рецензия от падре Ананаса:
Вау… Исключительно брутальный фанфик, хотя под конец всё впечатление вымывается грустью.
Однако же, чёрт возьми, вот так поступить с Кози Глоу? В рунете я такого почти не подмечал, но американцы, кажется, верили, что Кози Глоу — это Кризалис в маскировке, которая торжественно явит себя под конец. Можно представить их разочарование. Ощущение, что автор один из них.
Обязан отметить, однако, что не такой уж это и шанс был. Разве удивительно, что Кризалис сорвалась, почуяв абсолютную власть? Не говоря уже о Кози и Тиреке, которые шансов вообще не получили. Тиранолестия такая Тиранолестия.
Рецензия от герра Сосиски:
Грустненько, но вместе с этим — беспроигрышно. По сути своей, Селестия через Фаринкса, который, в свою очередь, подействовал через Кризалис, ликвидировала всю последнюю “статуйную” троицу, чтобы обезопасить будущую Эквестрию. Шансом тут, правда, и не пахнет — скорее виден достаточно холодный расчёт.
И да, ликвидация произошла кормом, в одном из случаев.