‐ Можешь открывать глаза, ‐ убирая копытца от мордочки Хитча, нежно произнесла Санни. ‐ Надеюсь, ты ещё помнишь…
И жеребец покорно воззрился на представшее перед ним чудо.
Посреди равнины росло необычное дерево. Оно замысловато вилось своими длинными отростками ввысь, разнородные ветви сплетались друг с другом в диковинном, хаотическом природном ансамбле. И… оно обильно плодоносило, да ещё и нарушая все известные пони законы природы. Дерево дарило миру фрукты трёх совершенно разных видов! Но самое главное ‐ ещё вчера тут явно ничего не росло…
‐ Это… оно? Это и правда оно! ‐ очевидно, жеребец ничего не забыл, его речь наполнилась каким‐то ностальгическим благоговением. ‐ Я, ты и Спраут… как же давно это было… Дядя Аргайл дал нам семячко… много лет назад. Говорил, оно волшебное. Посадишь его, загадаешь желание ‐ и оно прорастёт, превратившись в прекрасное дерево с вкуснейшими плодами. Только и надо было для этого, что идти к своей мечте… Хех, и это самое дорогое удобрение, если подумать, согласна?
Неуместная усмешка разбилась о сердитый взгляд Санни. Шериф быстро взял себя в копыта и посерьёзнел.
‐ Тогда дальше ростка дело не пошло, ‐ грустно продолжила за Хитча его собеседница. ‐ И сколько бы я его ни поливала, ни удобряла, ни оберегала от паразитов… Сколько бы я ни болтала с ним, ни пела ему, ни включала для него музыку… И как сильно бы ни старалась идти к своей цели… Ничего не происходило много лет. Любое растение бы уже либо выросло, либо наконец погибло. Но это… так и оставалось ростком.
‐ Ты… никогда не забывала о нём всё это время?‐ искренне удивился Хитч. ‐ Знал, конечно, что ты упорная, но не ожидал… такой дисциплины. Тебе стоило бы пойти в помощники шерифа с такими личностными качествами!
‐ У вас туда, судя по всему, кого попало берут по блату, а вовсе не по способностям, ‐ беззлобно сыронизировала Санни. ‐ И… ты же знаешь меня. Я никогда не сдаюсь, даже если не вижу прогресса.
‐ И мы все благодарны тебе за это! ‐ шериф тепло улыбнулся своей старой подруге. ‐ Новый мир без страхов и глупых предрассудков ‐ это целиком твоя заслуга, Санни. И я очень рад быть на страже такого порядка. Извини, что не верил в тебя тогда, когда ты нуждалась в этом больше всего…
‐ Не стоит, Хитч. Я‐то знаю, что ты верил, но боялся это признать. Иначе не пошёл бы за мной на край света.
‐ Ну… может, и так, ‐ Хитч замялся и заметно покраснел, но его подруга, продолжавшая изучать высокое зачарованное древо, этого не заметила. Она была чересчур увлечена своими тщательными исследованиями и яркими эмоциями.
‐ Магия вернулась в наш мир, и волшебное дерево выросло, дав свои плоды… Знаешь, что это значит? Наши желания сбылись! ‐ Санни буквально прыгала от счастья, вдохновлённая своим открытием.
‐ Ну, каждый из нас троих и так это знает… ‐ осадил её Хитч, ставший вдруг слегка нервным. ‐ Нам не нужно для этого какое‐то магическое подтверждение. Хотя с практической точки зрения лишний источник пищи никогда не повредит!
Шериф ловко взобрался по стволу дерева и сорвал с нижней ветки маленькое красное яблоко.
‐ Спраут мечтал стать шерифом… ‐ Хитч надкусил плод и скривился: несмотря на ярко алый цвет яблоко почему‐то было очень кислым. ‐ Простая и, как видно, легко достижимая цель…
‐ А я хотела подружиться с единорогами и пегасами! ‐ легко призналась Санни, с интересом наблюдавшая за альпинистскими выходками своего друга, уже спешившего за новой добычей .
Шериф поднялся чуть повыше по стволу, чтобы полакомиться большим апельсином. Оценив насыщенный вкус и быстро покончив с ним, он бросил своей подруге ещё один солнечный фрукт.
‐ О, очень вкусно! ‐ Санни, профессионально очистившая огромный плод в мгновение ока, сполна насладилась волшебным даром природы. Она уже почти насытилась, поедая дивный фрукт, однако любопытство всё ещё гложило её. Пони насмешливо склонила голову. ‐ А что насчёт плодов твоих желаний, шериф?
Хитч наконец залез на самую верхушку и достал для Санни гигантский персик: сам он пробовать его почему‐то стеснялся.
Жеребец спустился с дерева и галантно преподнес своей подруге необычное угощение. Санни, не силах совладать с собой от пьянящего запаха, сразу же впилась зубками в громадный фрукт, разбрызгивая повсюду сладкий сок. Она просто растворилась в блаженстве, подаренном ей почти обычным с виду персиком!
‐ Ох, интересно, чего же ты желал? ‐ наконец покончив с трапезой, устало вопросила довольная Санни. ‐ Твои плоды самые большие и вкусные! Или… наш честный шериф что‐то скрывает?
‐ Санни, Санни, Санни… Неужели не догадываешься? Нет? ‐ Хитч выглядел несколько разочарованным. ‐ Ну… Может, это и к лучшему. В любом случае… это было лишь мечтой жеребёнка. Сейчас всё это уже вряд ли имеет значение… наверное, ‐ Хитч стушевался и поспешил ретироваться. ‐ Ох, ладно, это было познавательно и сытно, но мне пора на службу. Спраут столько всякого тут наворотил, что год придётся разгребать! Увидимся, Санни!
Жеребец спешно ускакал, оставив озадаченную кобылку в раздумьях. А на губах Санни так и не обсох вкус мечты её друга детства. Что же это могло быть? Что за сильное желание, превзошедшее по мощи её почти невыполнимую цель: подружиться с пони других рас?
Не успела она как следует поразмыслить над этим, как её грубо вырвал в реальность резкий голос.
‐ Хитч хотел, чтобы ты полюбила его, смузиголовая! Даже какая‐то волшебная деревяшка понимает твои чувства, а ты всё не можешь разобраться в себе, ‐ неведомо как появившийся из‐за ствола Спраут смачно надкусил крошечное красное яблочко и довольно ухмыльнулся. ‐ О, а и правда вкусно! Тебе стоит задуматься о том, чтобы наладить свой загнивающий бизнес с помощью этой штуки!
Ляпнул равнодушно ‐ и ушёл прочь, не дожидаясь ответа. В этом он весь. А вот поражённая в самое сердце Санни вдруг осознала, что много лет абсолютно ничего не понимала.
Хитч заботился о ней с самого детства. Оберегал от насмешек, защищал от хулиганов, поддерживал словом и делом. Но она, слепая и глухая к его чувствам, была для него, что тот упрямый, неблагодарный росток. И теперь, возможно, уже слишком поздно… Или ещё нет?
Рецензия от сеньора Помидора:
Мне понравилась внутренняя аналогия дерева и любви Хитча. Ещё была отличная деталь, что кислые яблочки из желания Спраута — самому Спрауту нравятся. В целом, история интересная, хоть и слегка предсказуема. Надеюсь, что желание Хитча всё-таки исполнится…
Рецензия от падре Ананаса:
Фанфик, полный превосходных метафор, которые полностью окупают проговоренную экспозицию и необычные прыжки между настроениями в начале. Что аналогии между фруктами и понями, что аналогия с ростком — все бьют в точку и раскрывают персонажей ещё глубже. Отдельные плюсики за тот факт, что Спрауту свой фрукт понравился.
Рецензия от герра Сосиски:
О, G5. И история предельно завершённая, интересная до последнего — хотя ответ сам напрашивается - и целостная. Красиво, просто, понятно. Да, в чём-то слишком просто — но придираться и вытаскивать смыслы просто не хочется, оно и в таком виде красивое.
Корму-то, фактически, текст и посвящён — ведь мы то, что мы едим. В том числе и в наших мыслях.